海藻及其對於頭發的健康作用 - 導言

1. 海藻在日本人生活中的角色。
2. 關於海藻。
3. 為什麼不同的海藻有不同的顏色?
4. 海藻是多種礦物質的寶庫。

世 人皆知海藻在日本人的生活中扮演著重要的角色。在日本幾乎每個人都從他們的父母和他們的祖父母處得知海藻有益健康(特別是頭發)。科學家研究得知,早在新 石器時代(約10000年前)，在日本海藻已經用於食品。從今天多個化石堆積中,我們可以假定日本古代居民消耗大量的海藻,比如艾森藻(Eisenia bicyclis),馬尾藻類(Sargassum fulvellum),鹿尾菜(Hizikia fusiformis),和裙帶菜(Undaria pinnatifida),所有這些藻類都被認為有助長成長健康、濃密的頭發。
日本人早就知道,各種類型的海藻在很多方面對我們的身體有好處,但直到最近,才不斷有大量實質性的科學依據來支持這些說法。在日本,借助在分子生物學領域 的進步，第一個認真的有關海藻對頭發的影響的研究，始於大約二十年前。這些研究的結果引發了一系列新的研究，旨在創造新的頭發生長配方。脫發、掉發自古以 來已經造成困擾。大約公元前400年,亞裡士多德寫道:“在所有的動物中,人類最易謝頂。”許多歷史人物,如尤利烏斯•凱撒,曾陷入脫發困境。另一方面,健 康的長發一直是強壯和力量的象征,舊約中參孫、大利拉的故事就是例証。目前,僅在日本就有超過一千萬人為頭發的健康而焦慮。

關於海藻

海 藻,就大多數人而言，是指所謂大型海洋藻類,包括綠藻(綠藻類),褐藻(褐藻綱),和紅藻類(Rhodophytes或紅藻科)。海藻還包括那些不 為人知的種類,如藍藻和微藻類(藍藻)。當今，不包括藍藻和微藻類 已知藻類總共超過25000種。其中,aosa(海萵苣)、aonori(滸苔屬),和其他綠色海藻組成大約6500種(125 屬);海白菜(海帶),裙帶菜(Undaria pinnatifida),和其他棕色海藻約佔1500種(240屬);和石花菜(瓊脂,Gelidium amonsii),海蘿(Gloiopeltis),和其他紅色海藻構成另4000種(400屬)。現代科學家認為地球上的海洋是大約三十 億年前形成的。又經歷幾億年才有第一個單細胞植物的形成,然后經歷數百萬年，第一個無脊椎動物出生。其后，現代海藻才終於出現在地球上。大約六億年前,隨著海 藻的繁茂，雙殼類和螺旋貝殼首次出現。大約一千萬年前,日本列島形成，無數種海藻盛行於其水域。大約二百萬年前，首批智人踏上日本的領土,此 后,海藻成為日本人民生活中不可分割的一部分。

在三個主要藻類物種(紅色、棕色和綠色),紅色海藻首先出現在地球上。在第一個紅海藻可以居住的條件形成之前，歷經近17億年，借助古藍綠藻藍藻綱，第一 個地球臭氧層形成(有助於減少紫外線輻射的量)。相比於單細胞藍藻,紅藻為多細胞,每個細胞含有一個序列的DNA核及含有色素的雙層膜。紅藻通常有一個枝 狀分支結構,但其他更高級的物種有帶有吸附能力的、如發達的陸生植物的葉子的毛發狀結構(使其與硫酸半乳糖聚合物生成細胞壁成為可能。）這些種類的海藻含 有低硫的角叉菜膠或高硫的瓊脂, 硫含量決定了海藻的增厚和膠凝特性,使它們可用在食品和化妝品行業。在人類出現以前的大約1.3億年間, 由藍藻和紅藻共同以氧創建了一個足夠厚的臭氧層，形成接近海洋表面的海層的宜居條件, 標志著綠藻的誕生。這種類型的海藻隻有一個色素, 葉綠素 ,它決定了它們的顏色的綠色特征。在綠色海藻中, 既有單細胞類(如：小球藻)，也有多細胞類,后者有長串狀細胞結構。綠色海藻由一個序列的核細胞和兩層膜構成。最后,大約在1億年前,第四組的海藻出生 ——棕色海藻(褐藻綱)。這種新型海藻含有葉綠素和棕色色素稱為岩藻黃質。這種海藻可以生活在相對較淺的海域(大約150米深),包含有價值的多糖類物 質, 如海藻酸和褐藻糖膠。

為什麼不同的海藻有不同的顏色？

當我們深入大海,可以到達海藻的光的量因海草而減少。光的質量本身也變化。一般來說, 綠藻生長在淺海水域, 而褐藻生活的更深些, 三種藻類中紅藻生長在最深的海層。綠藻素是一種脂溶性色素，存在於所有的藻類種屬之中。它的主要功能是吸收太陽能並將其轉換為分子激發能。不能直接用葉綠 素吸收太陽能的海藻首先將其作為附屬色素吸收,然后將其轉變為葉綠素。褐藻中，脂溶性類胡蘿卜素墨角藻黃素執行這個功能,在紅藻中,水溶性藻紅蛋白(紅 色)和藻青蛋白執行這個功能。

海藻是多種礦物質的寶庫

由於海藻中含有珍貴的多種礦物質，海藻近期研究所發現的對於健康的益處是毋庸置疑的。礦物質在人體器官在主要有以下功能。

  1. 微溶礦物鹽類：骨骼及牙齒需要的鈣、磷，等等。

  2. 有機化合物組成元素：核酸及三磷酸腺苷中的磷，血紅蛋白在的鐵，等等。

  3. 無機物離子：體液中的酸鹼度調節，滲透壓調節，肌肉收縮，神經興奮傳導。

海水中含有60種不同礦物質，海藻可以吸收及聚集其中許多種的礦物質。野田佳彥等人的研究表明（相對於海水）大多數海藻中鈉，鎂，鈣以及另外一些礦物質的相對濃度為1，但是一些微量元素的相 對濃度則非常高：鐵大約為1,000 到130,000， 碘大約為500 到60,000（這些數據很大程度取決於海藻種屬及其生長環境）。考慮其對於健康的益處，海藻中糖類的被給與最多的重視。反過來,在海藻所含糖類中，多糖 (特別是海藻酸和褐藻糖膠)是經過最充分的研究的礦物質。海藻中的多糖可分為三類:結構多糖、黏多糖,和存儲多糖。海藻多糖的主要功能是保護海藻免受太陽 輻射,保護傷口,和不利環境中的惡性細菌傷害。。

參考文獻:

• 野田宏行 1987.化學工業 4
• 小林良生 1996.海藻パルプとアルギン酸繊維の紙 p.125-139「21世紀の海藻資源一生態機構と利用の可能性」大野正夫編 緑書房